Giống như đồng hồ đo lưu lượng Coriolis, đồng hồ đo lưu lượng nhiệt đo lưu lượng khối lượng, nhưng công nghệ không giống nhau. Thay vì sử dụng động lượng chất lỏng, đồng
hồ đo lưu lượng khí khối sử dụng các tính chất dẫn nhiệt của khí.
Đồng hồ đo lưu lượng khí nhiệt đo sự phân biệt nhiệt độ giữa cảm biến nóng và dòng chảy xung quanh. Cảm biến tốc độ dòng chảy thường xuyên cần một hoặc nhiều cảm biến nhiệt độ để phát hiện nhiệt độ khí hoặc không khí tại các điểm cụ thể.
Máy đo lưu lượng phân tán nhiệt công nghiệp sử dụng một khái niệm tương tự như máy đo gió dây nóng. Máy đo gió nhỏ, tinh tế được sử dụng trong hồ sơ vận tốc và nghiên cứu nhiễu loạn và dễ bị vỡ và nhiễm bẩn từ bụi bẩn. Ngược lại,
máy đo lưu lượng không khí nhiệt công nghiệp sử dụng cảm biến nhiệt độ RTD chắc chắn, được điều chỉnh tốt hơn với môi trường công nghiệp trong khi vẫn đo tốc độ tản nhiệt để xác định lưu lượng khí hoặc không khí.
Lợi thế của đồng hồ đo lưu lượng nhiệt là từ chi phí giá thấp cạnh tranh cùng với khả năng phát hiện các loại khí áp suất thấp mà
đồng hồ đo lưu lượng loại Coreolis không thể đo được. Một lợi thế rõ ràng là đồng hồ nhiệt không cần điều chỉnh nhiệt độ và áp suất bên ngoài để trực tiếp có được dòng khí lớn.
Trong khi đồng hồ đo lưu lượng phân tán nhiệt có thể thực hiện đo lường duy nhất nhiều ứng dụng đo lưu lượng khí hoặc không khí, như khí tự nhiên,
đồng hồ đo lưu lượng khí sinh học ,
lưu lượng khí nén , khí flare, nitơ, heli (He), bao gồm cả khí xử lý và chuyển giao không lưu giữ khác các ứng dụng, nhưng chúng không thể đo lưu lượng chất lỏng hoặc hơi nước.